Victor Hugo et la Croix-rouge

Ayant acquis une enveloppe en franchisse postale avec, au verso, un texte signé Victor Hugo et intitulé " Notre âme est immortelle ", j'ai demandé à Alain Israël, Président du Club Thématique Croix-Rouge (CTCR) s'il pouvait me donner des renseignements sur ce document puisqu'il était adressé au Comité Internationale de la Croix-Rouge.

Voici ce qu'il a pu me dire sur cette enveloppe après avoir fait des recherches :

Il s'agit d'un courrier en franchise postale pour l'Agence des prisonniers de Guerre à Genève, qui dépendait du Comité International de la Croix-Rouge. [Il a été envoyé] de Mirebeau sur Bèze en Côte-d'Or, le 26 mars 1915.
Au verso de la lettre, un très beau [texte] de Victor Hugo [auquel a été donné comme titre}" Notre âme est immortelle ". [Première série] d'un nouveau tirage - N°5. Œuvre de Saint-Charles à Grammont (B). Imprimée sur enveloppe bulle par l'imprimerie L. Van Hoof-Roelans à Hoogstraten en Belgique.
Sur le recto, [on a du mal à déchiffrer] le cachet violet de l'expéditeur en haut à gauche (3 lignes) : " l'Abbé Fourney … en Côte d'Or ".

L'Abbé Fourney, Emile dit Nicolas est né en 1860 à Binges (21270) et mort le 24 février 1935 à Blagny sur Vingeanne (21310). Il a été curé de 1890 à 1933 à Bezouotte (21310) et devint Chanoine Honoraire le 30 décembre 1924, il dépendait du Diocèse de Dijon.
Bezouotte est un petit village du centre de la France situé dans le département de la Côte d'Or en Région Bourgogne. Sa population est 214 habitants environ et appartient à l'arrondissement de Dijon et du canton de Mirebeau sur Bèze [et à la Communauté de Communes de Mirebellois].

Le texte ci-dessus est également paru dans "le Philatéliste Croix-Rouge N°137 avril 2015" par A.I. Président du CTCR

Ce texte tel qu'il est imprimé au verso de cette enveloppe est un exemple parmi bien d'autres des montages de morceaux choisis hétérogènes dont les écrits de Victor Hugo ont été l'objet.

Le premier paragraphe est tiré (en bleu et en gras les passages repris) de : Actes et Paroles - livre II. Pendant l'exil / chapitre I - EMILY DE PUTRON / CIMETIÈRE DES INDÉPENDANTS DE GUERNESEY écrit le 19 janvier 1865, mais reproduit dans le désordre :
[ … ]Inclinons-nous avec espérance. Nos yeux sont faits pour pleurer, mais pour voir ; notre cœur est fait pour souffrir, mais pour croire. La foi en une autre existence sort de la faculté d'aimer. Ne l'oublions pas, dans cette vie inquiète et rassurée par l'amour, c'est le cœur qui croit. Le fils compte retrouver son père ; la mère ne consent pas à perdre à jamais son enfant. Ce refus du néant est la grandeur de l'homme.
Le cœur ne peut errer. La chair est un songe, elle se dissipe ; cet évanouissement, s'il était la fin de l'homme, ôterait à notre existence toute sanction. Nous ne nous contentons pas de cette fumée qui est la matière ; il nous faut une certitude. Quiconque aime sait et sent qu'aucun des points d'appui de l'homme n'est sur la terre ; aimer, c'est vivre au delà de la vie ; sans cette foi, aucun don profond du cœur ne serait possible. Aimer, qui est le but de l'homme, serait son supplice ; ce paradis serait l'enfer. Non ! disons-le bien haut, la créature aimante exige la créature immortelle ; le cœur a besoin de l'âme. [ … ]

Les paragraphes suivant sont empruntés (toujours cités dans le désordre - en bleu et en gras les passages repris) au discours du tribun à l'Assemblée Nationale, lors de la séance du 15 janvier 1850, présidé par M. DUPIN.
" Le parti catholique, en France, avait obtenu de M. Louis BONAPARTE que le ministère de l'instruction publique fût confié à M. de FALLOUX
Après le très habile discours de M. BARTHÉLEMY SAINT-HILAIRE, M. PARISIS, évêque de Langres, vint à la tribune donner son assentiment à la loi proposée, sous quelques réserves toutefois, et avec certaines restrictions.
M. Victor HUGO, dans cette même séance, répondit au représentant du parti catholique.
C'est dans ce discours que le mot droit de l'enfant a été prononcé pour la première fois."
Note de l'éditeur des Œuvres complètes de Victor Hugo en 1882

M. LE PRÉSIDENT : La parole est à M. VICTOR HUGO contre le projet.
M. VICTOR HUGO : Messieurs, …
[ … ] De là des profondes convulsions sociales. Messieurs, certes, je suis de ceux qui veulent, et personne n'en doute dans cette enceinte, je suis de ceux qui veulent, je ne dis pas avec sincérité, le mot est trop faible, je veux, avec une inexprimable ardeur et par tous les moyens possibles, améliorer dans cette vie le sort matériel de ceux qui souffrent ; mais je n'oublie pas que la première des améliorations, c'est de leur donner l'espérance. (Marques générales d'assentiment.)
Combien s'amoindrissent de misères bornées, limitées, finies après tout, quand il s'y mêle une espérance infinie !
Notre devoir à tous, législateurs ou évêques, prêtres ou écrivains, publicistes ou philosophes, notre devoir à tous, c'est de répandre, c'est de dépenser, c'est de prodiguer, sous toutes les formes toute l'énergie sociale, pour combattre et détruire la misère, et en même temps de faire lever toutes les têtes vers le ciel. (Vives et nombreuses marques d'approbation.) C'est de diriger toutes les âmes, c'est de tourner toutes les attentes vers une vie ultérieure où justice sera faite, et où justice sera rendue. (Nouvelles marques d'approbation.)
Disons-le bien haut : personne n'aura injustement ni inutilement souffert. La mort est une restitution. La loi du monde matériel, c'est l'équilibre ; la loi du monde moral, c'est l'équité. (Très bien ! très bien !) ; Dieu se retrouve à la fin de tout. Ne l'oublions pas, et enseignons-le à tous ; il n'y aurait aucune dignité à vivre, et cela n'en vaudrait pas la peine, si nous devions mourir tout entiers.
Ce qui allège la souffrance, ce qui sanctifie le travail, ce qui fait l'homme bon, fort, sage, patient, bienveillant, juste, à la fois, humble et grand, digne de l'intelligence, digne de la liberté, c'est d'avoir devant soi la perpétuelle vision d'un monde meilleur rayonnant à travers les ténèbres de cette vie. Messieurs, quant à moi, j'y [je] crois profondément à ce monde meilleur, et, je le déclare ici, c'est la suprême certitude de ma raison, comme c'est la suprême joie de mon âme.
(Marques nombreuses d'assentiment.) [ … ]

Waterloo et la colonne Victor Hugo

Mardi 30 juin 2015 : en souvenir du jour de 1861 où Hugo a " fini " [mais non terminé : il y travaillera encore de nombreux mois] Les Misérables lors de son séjour à Mont-Saint-Jean, sur la commune de Waterloo -, a été inaugurée la colonne Victor Hugo restaurée, située à Lasne, en bordure de la Nationale 5. Propriété de la province du Brabant wallon depuis 2010, elle n'était plus entretenue depuis des années, on a même pensé qu'elle allait s'effondrer.

Mais la perspective du bicentenaire de Waterloo a donné des ailes à ses défenseurs.
Une somme de 128 000 euros a été débloquée pour procéder à la restauration du monument et à sa remise en valeur. La construction avait commencé en septembre 1912 mais fut interrompue deux ans plus tard. Il a fallu attendre 1955 pour que les travaux reprennent et 1956 pour l'inauguration. Le projet initial prévoyait d'installer un coq gaulois en bronze au sommet, mais le coq n'a finalement jamais vu le jour.
La colonne Victor Hugo mesure 20,5 mètres, elle est le seul monument non militaire du site de la bataille de Waterloo. Elle a été classée en 1979.

Lors de son séjour à Waterloo, du 15 mai au 14 juillet 1861, pour y écrire le célèbre chapitre des Misérables, Hugo occupa la chambre d'angle au premier étage, d'un hôtel à Mont-Saint-Jean. L'hôtel fut démoli en 1962. Le romancier voulait être au plus près du lieu de bataille et y rencontrer les habitants ayant pu être spectateurs afin d'approcher la réalité.

(colonne Victor Hugo) : Lettres d'information de juillet 2015 (Société des Amis de Victor Hugo) - carte et photo DL-CPV155
(hôtel et balcon Mont-St-Jean) : carte et photo DL-CPV155