CINQ TIMBRES POUR CELEBRER HUGO
AU XXe SIECLE
article paru dans le n°3 de L'ECHO HUGO (2003),
bulletin de la Société des Amis de Victor Hugo
article écrit pour l'ECHO HUGO et autorisé par la Société
pour sa parution dans le site du CPV
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1er timbre : N° Yvert &Tellier
293, lilas-rose.
Emission : 11 décembre 1933 - Retrait : juin 1935. 1,25 F : tarif de recommandation intérieure du 11 décembre 1933 au 11 juillet 1937. Dessin et gravure : Jules Piel. Typographie rotative. |
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| Un timbre souhaité mais longtemps attendu… En avril 1928, le ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts, Edouard Herriot, demande à son collègue chargé du Commerce et de l'Industrie l'émission d'une série de timbres-poste consacrée aux " gloires nationales ", dont Victor Hugo. Le 11 août, il précise " que l'une des figures […] service porter[a] alternativement, pendant une période de 6 mois, l'effigie de chacun de nos grands hommes, " et il annonce que " le premier timbre qui paraîtra ainsi reproduira l'image de Victor Hugo… ". En décembre, nouvelle relance : " …pour obtenir que les timbres à l'effigie des grands romantiques " soient " émis à l'occasion de la célébration du centenaire du Romantisme en 1928, 1929 ET 1930… ". Le ministre du Commerce et de l'Industrie meurt et une nouvelle demande d'émission arrive sur le bureau de son successeur. Elle est formulée, cette fois, par le maire d'Orléans et le Responsable du Comité des fêtes du 5ème centenaire de Jeanne d'Arc. Il est décidé " …d'attribuer au premier timbre de la série commémorative l'effigie de la jeune lorraine et de réserver celle de Victor Hugo pour la deuxième figurine…dans un délai de 6 mois… ". En janvier 1929, l'exploitation postale fait savoir au ministre qu'en raison du travail considérable pour le timbre à l'effigie de Jeanne d'Arc, il n'est pas envisageable de réaliser le timbre Victor Hugo avant l'émission du précédent. Fin janvier 1929, nouvelle suspension " …d'abord le timbre aviation !…Ensuite nous verrons pour le timbre Victor Hugo… ". Le timbre aviation est émis en juin 1930. Mais il n'est plus question de Victor Hugo et des gloires nationales… Le programme des émissions est chargé : séries à surtaxe pour la Caisse d'amortissement, exposition coloniale de 1931, augmentation des tarifs postaux de 1932. |
| Hugo en compagnie de Briand et Doumer C'est l'actualité de l'année 1932 qui va redonner vie au projet. Aristide Briand décède le 7 mars et Paul Doumer est assassiné le 6 mai. La notoriété du premier et les circonstances dramatiques de la mort du second ne laissent pas l'administration indifférente. Toutefois la décision de leur rendre hommage en émettant des timbres à leur effigie n'interviendra qu'en juin 1933. On décide par la même occasion de réaliser aussi le timbre Victor Hugo tant souhaité. Son impression dure du 24 au 25 octobre 1933 pour une mise en vente au 11 décembre. Quelque temps après, le timbre est victime d'une spéculation. L'administration qui en a imprimé 1.942.000 porte la quantité à " …5 millions " - d'où un second tirage du 13 au 17 avril 1934 - " d'arrêter ensuite définitivement le tirage ". Si le retrait des timbres Briand, Doumer et Hugo est prévus pour le 29 octobre, il semble que le destin du Victor Hugo soit tout autre car un 3ème tirage a lieu du 3 au 7 décembre 1934 ; L'administration postale se souvient que 1935 est le cinquantenaire du décès de Victor Hugo et qu'il faut faire la jonction avec le nouveau timbre Victor Hugo à venir. Après ces péripéties, le premier timbre Victor Hugo sera retiré de la vente en 1935. |
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2ème timbre : N° Yvert &
Tellier 304, lilas-rose.
Emission : 30 mai 1935 - Retrait : décembre 1937. 1,25 F : tarif de recommandation intérieure du 30 mai 1935 au 11 juillet 1937. Dessin et gravure : Achille Ouvré. Taille-douce rotative. |
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Pour commémorer le cinquantenaire du décès de Victor Hugo, un petit timbre gravé en taille douce est prévu au tarif de la recommandation, comme le précédent. C'est la deuxième vignette avec cette technique de taille douce, après celle de Joseph Marie Jacquard qui avait donnée toute satisfaction. Mais ce nouveau Victor Hugo ne sera pas prêt pour le 22 mai. Un 4ème tirage du 1er timbre est donc réalisé du 12 au 13 avril 1935 afin de pouvoir assurer l'approvisionnement en valeur de recommandation. Le deuxième timbre Victor Hugo est émis le 30 mai 1935, avec le 1er tirage du 20 au 28 mai 1935. On pourra donc voir les deux Victor Hugo coexister ! La Poste a créé une situation unique en offrant au public la possibilité d'affranchir son courrier avec deux timbres différents à l'effigie d'un même personnage. Ce 1er tirage est réalisé en feuille de 50 timbres. A partir du 2ème tirage, du 25 novembre au 11 décembre 1936, les feuilles possèdent 100 timbres. Il en est de même pour le 3ème tirage, du 1er au 4 mars 1937. Le tirage total de ce 2ème Victor Hugo atteint à peu près les 5 millions d'exemplaires. |
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3ème timbre : N° Yvert &
Tellier 332, rouge-brique.
Emission : 16 novembre 1936 - Retrait : 11 novembre 1938. 50c + 10c : tarif de la lettre jusqu'à 20 grammes, avec surtaxe, du 16 novembre 1936 au 11 juillet 1937. Dessin et gravure : Achille Ouvré. Taille-douce rotative. |
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Après l'émission de trois timbres avec surtaxe - destinée à l'Entraide des Travailleurs Intellectuels (ETI), organisation dépendante d'une confédération syndicale méconnue : la Confédération des Travailleurs Intellectuels (CTI), née en 1920 - une série de 4 timbres est proposée : Jacques Callot - Hector Berlioz - Victor Hugo - Louis Pasteur ; elle est émise le 16 novembre 1936. Les principaux fondateurs de la CTI et de l'ETI, proches de Léon Blum entre autres, ont pour objectif principal la défense des travailleurs intellectuels et ont pour projet d'obtenir des fonds par l'intermédiaire de surtaxes postales. Le timbre-poste surtaxé apparaît ainsi comme un bon moyen de souscription. Après les premiers projets refusés en 1934, le nouveau ministre des PTT, George Mandel, donne son accord en juin 1935. Le 1er tirage du 3ème timbre Victor Hugo est réalisé du 8 au 14 août 1936. Suivra un 2ème tirage, du 18 au 20 novembre 1936, afin de compléter les besoins de la poste. 1,6 million de timbres sont ainsi imprimés. Avec ce timbre, la poste a recréé une situation, la possibilité d'acquérir le 2ème et le 3ème timbre pour l'affranchissement.
Afin d'attirer l'attention du public sur cette nouvelle série,
un panonceau portant un exemplaire de chacune des vignettes revêtues
d'une surcharge " spécimen " est placé
dans les établissements participant à la vente :
agences postales, recettes auxiliaires et débits de tabac.
L'Administration précise aussitôt, dans sa circulaire, que ces spécimens ne doivent en aucun cas être vendus et qu'elle en tient une comptabilité stricte. |
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4ème timbre : N° Yvert &
Tellier 383, outremer.
Emission : 9 mai 1938 - Retrait : 3 juin 1939. 65c + 10 : tarif de la lettre jusqu'à 20 grammes, avec surtaxe, du 9 mai 1935 au 16 novembre 1938. Dessin et gravure : Achille Ouvré. Taille-douce rotative. |
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| A la suite du changement de tarif du mois de juillet, la direction
de l'ETI demande en août 1937 s'il est possible de procéder
au renouvellement de la série surtaxée au profit de
l'association pour l'adapter aux nouveaux tarifs. L'Administration
répond, dans un premier temps, qu'une telle opération
n'a pas un caractère d'urgence, car les timbres surtaxés
sont surtout utilisés par des collectionneurs, et non pour
la masse des affranchissements courants.
Cependant, en décembre 1937, le ministre des PTT accepte
une nouvelle émission de six valeurs, adaptées au
tarif en vigueur. Cette nouvelle série comprend : Anatole
France - Callot - Berlioz - Hugo - Auguste Rodin - Pasteur (les
quatre de la précédente série plus deux nouveaux).
Ce 4ème timbre sur Victor Hugo a un seul tirage, du 11
au 21 mars 1938, pour la quantité d'environ 1,4 million
d'unité.
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5ème timbre : N° Yvert &
Tellier 2359, violet clair et rouge violacé.
Emission : 25 février 1985 - Retrait : 14 février 1986. 2,10 + 0,50 F : tarif de la lettre jusqu'à 20 grammes, avec surtaxe, du 25 février 1985 au 31 juillet 1985. Dessin et gravure : Jacques Jubert. Taille-douce rotative. |
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Depuis 1949, la Poste émet annuellement une série
de timbres sur des célébrités, souvent 6, parfois
en émission séparée, parfois en émission
globale ; Toujours avec une surtaxe revenant à la Croix-Rouge.
Pour la première fois en 1985, l'administration postale regroupe la série de ces personnages célèbres en carnet. Les célébrités appartiennent à une même famille, les écrivains : Romain Rolland - Jules Romains - Jean-Paul Sartre - Victor Hugo (dont on célèbre le centenaire de la mort) - Roland Dorgelès - François Mauriac. Les six timbres sont émis le même jour et sont dessinés et gravés par le même artiste afin de renforcer l'unité de style. Ils sont également émis en feuilles. Le carnet est vendu ouvert et non plié. Dès sa sortie, l'engouement des collectionneurs est tel que la première impression de 500.000 exemplaires est très vite épuisé. Une spéculation s'ensuit ; la Poste porte alors le tirage à 750.000 exemplaires. Le timbre en feuilles - dont la dentelure est différente des timbres en carnet - est tiré à 2,5 millions.. Il n'y aura pas de timbre Victor Hugo en France en 2002, la Poste
préférant au poète, Alexandre Dumas, son
ami et compagnon, maintenant, au Panthéon.
Mais l'histoire de Victor Hugo au pays des timbres
est loin d'être finie.
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Timbres © La Poste
Bibliographie :
Le Patrimoine du timbre-poste français. Ed.Flohic décembre
1998.
Timbres Magazine. Janvier 2002.
Timbroscopie Juin 1992.
Catalogue fédéral des timbres-poste Marianne 1984-1985
et suppléments.
Catalogues des timbres de France Yvert et Tellier.